研究性高潮问题，其困难在于人们尚缺乏如下知识：(1)对于那些研究性高潮神经生理过程的人来讲，如何客观测定来证实高潮何时发生;(2)对性高潮主观定义的一致性。后者对性治疗学尤为重要。如果医生仔细听取和分析病人对性问题的叙述，就会发现虽然有些人报告自己经历了性高潮，然而经过更细致的问诊后却了解到她们根本没有达到过性高潮，甚至根本不知道性高潮究竟是怎么回事。也有些女性实际上已经经历了性高潮，她们自己却没有识别出来，自以为她们存在性高潮问题。
(一)神经生理因素
对于性高潮经历来讲，有些解剖部位是很重要的，如阴唇、阴道口、乳头、阴蒂。尤其是阴蒂，其神经分布是很丰富的，对触觉非常敏感，具有血管充血能力。相对来讲，阴道对触觉就不那么敏感了，要有一定强度的压力刺激才能成为有效的感觉刺激。其道理部分在于，位于阴道4点和8点处的耻骨尾骨肌(简称PC肌)上具有丰富的本体感觉神经末梢，它们能够在压力抽动之下产生愉悦的感受。PC肌的强度和张力也是性高潮能力的重要因素之一。有关G点的存在与否及其在性高潮中所起的作用的争论至今尚未结束，但它无疑是阴道刺激作用的一个有力证据。
大脑也是妇女性唤起和性高潮的重要来源，虽然还缺乏直接的研究证据，但有些妇女的确可以在不对生殖器进行直接刺激的情况下获得性高潮。截瘫患者也能通过幻觉而达到性高潮，催眠术也可引发性高潮，或在实验室条件下直接刺激大脑区域引起性高潮。此外，也有报告指出接受阴蒂和阴唇切除及阴道再造的妇女仍能获得性高潮。
惠普尔等研究了10位自述能单凭性幻想而引发性高潮的妇女，她们无论在自我想象时还是在自我刺激生殖器并伴有同样想象时都能达到性高潮。这一证据提示：为性高潮经历所必需的包括大脑在内的性解剖部位是重要的。有人提出涉及性反应的几个不同的神经通路：阴部神经接受阴蒂刺激，腹下神经丛和盆神经接受阴道刺激，迷走神经直接从宫颈通向大脑。
至今人们并不了解为女性性反应所必需的相关的神经解剖和神经生理。尽管高潮的生理的和主观的反应都是重要的，但它们却并非总是相关。人们尚未发现在呼吸率、心率或平均盆腔收缩次数与报告的高潮主观强度或满意度之间的相关关系。此外，人们也没有发现阴道血流增加、高潮潜伏时间或持续时间与自我感受的高潮强度之间的相关关系。有人提出生殖器血管生成不充分，是女性性唤起障碍和潜在性高潮障碍的可能原因之一。与男性勃起功能障碍相平行，动脉血管硬化是一个常见病因。目前正在进行有关这一推测的研究，但尚无结论性结果。
(二)心理社会因素
尽管人们一直推测宗教、教育、年龄、社会阶层和其它社会文化因素等对性有种种影响，但并没有多少资料支持这种推测。在对性功能障碍的研究资料中发现，与女性无高潮相关的重要因素只有受教育程度、婚姻状态和年龄。
一项英国妇女的随机选择性社区样本调查结果表明：更容易达到高潮的是那些年轻、婚姻整体关系和谐、婚龄短的妇女。当前的精神状态与高潮缺乏也有关联。妇女对性关系的满意程度与婚姻和谐密切相关，而与年龄无关。
影响性高潮难易程度的心理因素是很难得到证实的。抑郁常常伴有性欲低下，从而可能间接引起性高潮问题。具有性高潮困难的人未必都有性虐待史，但有过性虐待史的妇女性高潮问题比例会高于没有性虐待史的妇女。无高潮妇女常常具有这样的经历，即其幼年的爱恋对象是不可信赖的，特别是父亲，而她们后来经历的爱恋对象也倾向于不可信赖。临床上的确有类似证据：如一位34岁女性早年遭受父亲抛弃，后来的初次性交伴侣又抛弃了她，之后虽遇到钟爱的男子却患有严重性高潮问题。
表现为不同形式的种种焦虑常被当做是造成性高潮障碍的致病原因。然而，焦虑的类型是不同的，而使用焦虑这一术语的研究人员和临床医生并未注意区分这些焦虑。在某种程度上，焦虑包括了某些交感神经活动，而后者在实验室条件下还能增进性唤起。当妇女在观看恐怖影片、在性刺激之前进行体育锻炼、服用麻黄素等增强交感神经系统活动的情况下，阴道对直率性暴露影片的反应增强，而在空白对照条件下性反应就没有这么强烈。
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